在职硕士按申硕的种类分为单独考试、同等学力申硕和在职攻读硕士。单独考试是先考试后入学的形式，入学可以是全脱产、半脱产、在职学习，修满课程学分和考试及格及论文答辩完成后即可获得硕士毕业证和硕士学位证书。同等学力申硕是在一个有硕士授予权的学校学习再参加一个全国性的统考：外语+学科综合。在职攻读硕士是以在职工作的一种身份，部分时间参加学校的学习，在参加全国统考、论文答辩后获得在职硕士学位证书（报读EMBA也是在职攻读硕士的方法，不需要参加国家统考，各个学校单独命题）。主要分为三种，一是在职攻读硕士专业学位，二是高等学校教师的在职攻读硕士，三是中等职业学校教师的在职攻读硕士。