防火窗是指在一定时间内，连同框架能满足耐火稳定性和耐火完整性要求的窗。在防火间距不足的两建筑物外墙上，或在被防火墙分隔的空间之间，需要采光和通风时，应当采用防火窗。
国内销售的防火窗有两个大类：一种是不仅在规定的时间内保持完整性，并具有隔热功能的防火窗；另一种是在规定的时间内保持完整性，但不具有隔热功能的防火窗。从防火功能来说，这两类防火窗均可用于外墙窗户。通常，外墙面的可燃物数量比较少，只要外墙窗户在火焰或高温的作用下能够保持完整性、不破裂，外部火焰引燃上部楼层内部物品的可能性极小，通常情况下，采用透光性不会因时间而变化的C类防火玻璃和防火窗框制作的防火窗就可以满足防止火焰从外部向室内蔓延的要求。但是，在以下的一些特殊情况下，仍建议采用具有隔热功能的防火窗。