功放的作用就是把来自音源或前级放大器的弱信号放大，推动音箱放声。一套良好的音响系统功放的作用功不可没。
功放，是各类音响器材中的一个家族，其作用主要是将音源器材输入的较微弱信号进行放大后，产生足够大的电流去推动扬声器进行声音的重放。由于考虑功率、阻抗、失真、动态以及不同的使用范围和控制调节功能，不同的功放在内部的信号处理、线路设计和生产工艺上也各不相同。
移频功放
移频功放除了普通功放的放大信号驱动扬声器扩声的功能外，还能有效的抑制现场啸叫，保证语音的传输质量，即使在环境较差的场合，也能极大限度地抑制回啸，保护音响设备不会因啸叫而烧坏。
移频功放广泛应用于多媒体电教室、培训室，小型会议室或其他简单扩声场合，话筒可直接接入移频功放，还能有效抑制话筒对音箱产生的啸叫，并且支持背景音乐接入进行扩声。
按元件数量
按功放输出级放大元件的数量，可以分为单端放大器和推挽放大器。
单端放大器的输出级由一只放大元件（或多只元件但并联成一组）完成对信号正负两个半周的放大。单端放大机器只能采取甲类工作状态。
推挽放大器的输出级有两个“臂”（两组放大元件），一个“臂”的电流增加时，另一个“臂”的电流则减小，二者的状态轮流转换。对负载而言，好像是一个“臂”在推，一个“臂”在拉，共同完成电流输出任务。尽管甲类放大器可以采用推挽式放大，但更常见的是用推挽放大构成乙类或甲乙类放大器。
额定输出功率
额定输出功率：当谐波失真度为10%时的平均输出功率。也称做有用功率。通常来说，峰值功率大于音乐功率，音乐功率大于额定功率，一般的讲峰值功率是额定功率的5--8倍。
频率响应
频率响应：表示功放的频率范围，和频率范围内的不均匀度。频响曲线的平直与否一般用分贝（db）表示。家用HI-FI功放的频响一般为20Hz--20KHZ正负1db.这个范围越宽越好。一些功放的频响已经做到0--100KHZ。