功放大体上可分为三大类“专业功放”“民用功放”“特殊功放”。
“专业功放”一般用于会议，演出，厅，堂，场，馆的扩音。设计上以输出功率大，保护电路完善，良好的散热为主。大多数“专业功放”的音色用于HI-FI重放时，声音干冷硬不耐听。
“民用功放”详细分类又有“HI-FI功放”“AV功放”“卡拉OK功放”以及把各种常用功能集于一体的所谓“综合功放”。
“卡拉OK功放”与一般功放的区别在于“卡拉OK功放”有混响器从BBD模拟混响发展到DIGITAL（数字混响），变调器，话筒放大器。一些厂家为了市场的需求，把包括AV功放，Karaoke功放在内的各种功能组合成一体即所谓“综合功放”，这是一种大杂烩功放，什么都有，什么也做不好，是一种低档功放，不追求音质，只追求功能丰富。
信噪比
信噪比：是指信号电平与功放输出的各种噪声电平之比，用db表示，这个数值越大越好。一般家用HI-FI功放的信噪比在60db以上。
输出阻抗
输出阻抗：对扬声器所呈现的等效内阻，称做输出阻抗。
一台功放的性能指标完好不一定证明有好的音色，这是初烧友必须认识到的。这也是众多发烧友苦苦探索追求的。
电源及接地点处理
很多功放滤波电容偏小，有时只有l000μF左右，并在具两端并一只0.22μF的CBB电容，这样不但可以降低功放在静态时的噪声，而且可以提高功放在大动态时的瞬态力度。有些功放即使经上述处理后仍有噪声，可能是接地点不当，一般接地点应选择在滤波电容附近，并采用“一点接地法”才好。