黄精多年生草本。根状茎圆柱状，粗壮肉质，由于结节膨大，因此节间一头粗，一头细，在粗的一头有短分枝（这种根状茎类型制成的药材为鸡头黄精），直径l一2厘米，淡黄色。茎直立，高50一90厘米少长达l米以上。单叶轮生，每轮4—6枚，条状披针形，长8一15厘米，宽4—14毫米，先端拳卷或弯曲成钩，基部楔形或圆形，无柄。
《本草图经》：黄精，旧不载所出外郡，但云生山谷，今南北皆有之，以嵩山、茅山者为佳。三月生苗，高一、二尺以来。叶如竹叶而短，两两相对。茎梗柔脆，颇似桃核，本黄未赤。四月开细青白花如小豆花状。子白如黍，亦有无子者。根如嫩生姜，黄色。二月采根，蒸过暴干用。今通八月采，山中入九蒸九暴作果卖，甚甘美，而黄黑色。江南人说黄精苗叶，稍类钩吻，但钩吻叶头极尖而根细。苏恭注云，钩吻蔓生，殊非此类，恐南北所产之异耳。初生苗时，人多采为菜茹，谓之笔菜，味极美，采取尤宜辨之。
根茎育苗移栽：取新鲜根茎，选择具有顶芽的根茎段做种源，根茎段长度选择在8～10 厘米， 播种前一年11～12月，选择长势较好的同一种根茎留种育苗，用湿润细土或细沙集中排种于避风、湿润阴蔽地块越冬.
收集野生泰山黄精，经过人工驯化栽培，选育适于人工栽培的新种质，通过对泰山黄精栽培方式、种植密度、优化施肥、无害化病虫防治、采收加工等系统研究，集成黄精人工栽培技术规程，进行大面积开发以满足市场需求。