从一般意义上讲，过桥贷款是一种短期性质的贷款，是一种过渡性的贷款。过桥贷款是使购买时机直接资本化的一种有效工具，回收的速度快是过桥贷款的很大优点。过桥贷款的期限比较短，蕞长不超过一年，以一些抵押品诸如房地产或存货来作抵押。
过桥贷款为并购交易双方“搭桥铺路”而提供的款项，可以理解为银行和其他金融机构向借方提供的一项临时或短期借款。它的形式可以是定期贷款，也可以是循环信用证，只是在时限方面更短暂些。所以它只能是一种短期融资，在并购交易中起着“桥梁”的作用。
用于房地产类过桥资金业务。
(1)补交地价。这是指房地产企业使用过桥资金补交地价款，然后再用相关土地使用证申请银行贷款，批贷后再用贷款偿还过桥资金。
(2)再抵押衍生的过桥资金需求。比如陈桐的的房产在A银行抵押只有6成，而B银行愿意贷给陈桐7成，使陈桐能够获得更多的资金。而这过程中，陈桐必须先先还清A银行的贷款，才能从B银行贷款，这样产的过桥资金需求就是再抵押衍生的过桥资金。
(3)赎楼垫资。在二手房买卖过程当中，因大部分卖主房产还处于按揭状态当中，新的买家要想过户，就必须先把贷款还清，解除房产抵押才能正常进行。而卖家因资金不够，于是向贷款公司申请短期借款，这样需求就是我们常说的“赎楼垫资”。
车贷转贷可以通过过户的方式，把车辆贷款进行抵消处理，这样过户条件是按揭车，必须把贷款提前给结清才可以。但是同时在偿还车贷的期间，该车辆的产权归贷款机构所有，所以贷款人只拥有使用权，贷款机构也不允许贷款人，将车贷转移给其他贷款人。
过桥资金特点：1.期限短，通常不超过六个月。2.含金量高：对于资金运作而言，对使用方相当重要，起支撑和撬动的作用。3.资金回报高：因其重要性，给予资金提供者的回报相当高。4.风险较容易控制：由于过桥资金不是长期占用资金，只是一种临时需要，往往有后续资金来替代，因此风险较易控制。