在计划经济时期，我国建立了各级物资回收公司，在经济建设中发挥了重要作用。改革开放后，废物回收产业形成了一个巨大的产业。作为一个“静脉产业”，它表现出良好的经济效益。
废旧金属回收材料回收在配送、分类后销售方面，应尝试与商家，与下游消费企业形成相对固定的供销关系，完成可再生资源的产业化运作。同时，逐步研究开发废旧材料的二次加工和综合应用，完成当地资源回收，进一步提高废物应用程度，为建立适合中国社会主义市场经济特点的可再生资源回收应用体系奠定基础。
目前我国废金属回收利用率却十分低下，根据相关部门报告显示，“十一五”期间，我国粗钢产量15.4亿吨，消耗废钢2.39亿吨，是钢产量的百分之21，世界平均水平是百分之40-50之间，通过数据不难看出我国在废钢回收利用率方面还存在较大差距，同时也代表着我国废金属资源的回收再利用潜能还有待挖掘。
稀有金属：
稀有金属主要用于制造种钢、超硬质合金及耐高温合金，比如镍、钨、钛等，此类稀有金属属于稀缺物质，因此开采比较耗费人力物力。所以此类稀有金属的回收再利用有价值，不仅可以节省成本，还可以保护环境。重新回收利用的稀有金属物质又可以重新投放于电气工业、化工以及原子能工业事业。另外特别提示铝制金属具有抗腐蚀性，因此此类金属制品适合循环使用，可通过多次回收利用制造生产铝合金产品，环保又耐用。