电子废弃物品种类型非常复杂，各厂家所生产的同种功能的产品从材料选择、设计、生产上也各不相同，一般拆分为印刷电路板（pcb）、电缆电线、显像管等，其回收处理一直是一个相当复杂的问题。

20世纪70年代以前、废电路板的回收技术主要着重于对贵金属回收。但随着技术的发展和资源再利用的要求，已发展为对铁磁体、有色金属、贵金属、有机物质等的回收利用。许多国家都对它的处理处置做了很多的研究，开发出了很多的资源化处理处置工艺，以回收其中的有用组分，稳定或去除有害组分，减少对环境的影响。

化学处理。电子废弃物的化学处理也称湿法处理，将破碎后的电子废弃物颗粒投入到酸性或碱性的液体中，浸出液再经过萃取、沉淀、置换、离子交换、过滤以及蒸馏等一系列的过程终得到高品位的金属。但在化学处理的过程中要使用强酸和剧毒的氟化物等，会产生大量的废液并排放有毒气体，对环境产生的危害较大。

火法处理。火法处理是将电子废弃物焚烧、熔炼、烧结、熔融等，去除塑料和其他有机成分富集金属的方法。火法处理也会对环境造成严重的危害。从资源回收、生态环境保护等方面来看，这些方法都难以推广。我国广东贵屿镇等采取的就是这两种对环境危害较大的处理方法，给当地的环境以及可持续发展带来了严重的影响。